Os restos de uma estátua de 2.600 anos com uma inscrição escrita em hieróglifos egípcios foram descobertos em um templo em Dangeil, um sítio arqueológico ao longo do rio Nilo, no Sudão.
Encontrado em um antigo templo dedicado ao deus egípcio Amon, a estátua descreve Aspelta, que era o governante do reino Kush entre 593 a.C. e 568 d.C. Alguns dos predecessores de Aspelta governaram o Egito, localizado ao norte de Kush. Embora Aspelta não tenha controlado o Egito, a inscrição diz que ele era "Rei do Alto e Baixo Egito" e foi "Amado de Ra-Harakhty" (uma forma do deus egípcio Rá) e que Aspelta foi "dada toda a vida, estabilidade e domínio para sempre".
" 'Ser Amado de um deus' confere legitimidade a um governante", escreveram os arqueólogos Julie Anderson, Rihab Khidir el-Rasheed e Mahmoud Suliman Bashir, que co-dirigem escavações em Dangeil, em um artigo publicado recentemente na revista Sudão e Nubia. "Os reis Kushite estavam intimamente ligados a Ra", observaram.
Enquanto Kush perdeu o controle do Egito durante o reinado de um rei chamado Tanwetamani (reina em torno de 664-653 a.C.), seus sucessores, incluindo Aspelta, ainda se chamavam "Rei do Alto e Baixo Egito", disse Anderson, assistente do Museu Britânico à Live Science. O título "pode ser visto como afirmações gerais de autoridade usando os títulos tradicionais, e não uma reivindicação para o Egito", disse Anderson.
Colocando a Aspelta de volta
Em 2008, os arqueólogos encontraram partes da estátua de Aspelta, incluindo a cabeça, juntamente com estátuas representando dois outros reis Kushite - Taharqa (reinado em 690-664 a.C.) e Senkamanisken (reinado em 643-623 a.C.).
As partes da estátua foram encontradas em um templo dedicado ao deus Amon.
No entanto, essas partes da estátua de Aspelta possuíam pouca inscrição hieroglífica, impedindo os arqueólogos de identificarem a estátua como representando Aspelta. Até que novas peças da estátua que tiveram os hieróglifos descobertos durante o trabalho de campo em 2016 e 2017 que os arqueólogos poderam identificar a estátua e começar o processo de colocá-lo de volta.
Os arqueólogos não conhecerão as dimensões exatas da estátua até que mais trabalhos de reconstrução sejam feitos, mas, com base no que eles têm até agora, eles estimam que a estátua de Aspelta é "aproximadamente de meia-idade".
Templo de Amon
O templo de Amon, onde as estátuas de Aspelta, Taharqa e Senkamanisken foram descobertas, remonta há pelo menos 2.000 anos. As estátuas provavelmente foram construídas durante a vida de seus respectivos reis e foram exibidas muito depois que esses reis morreram, Anderson disse.
"As estátuas podem ser exibidas nos templos, após os reinados dos reis, pois podem ter servido como intermediários entre as pessoas e os deuses na religião popular", disse Anderson à Live Science.
As pessoas usaram o Templo de Amon até o final do terceiro ao início do século IV, quando o templo deixou de funcionar. O reino de Kush também entrou em colapso durante o século IV.
Enterros posteriores
Entre o final do século XI e início do século XIII, muito depois de o templo de Amã ter caído em ruína, as pessoas cavavam túmulos no templo arruinado, descobriram os arqueólogos.
Oito túmulos escavados durante as temporadas de 2016 e 2017 continham os restos de várias múmias femininass adultas e pelo menos uma juvenil. Dentro desses túmulos, os pesquisadores encontraram jóias, incluindo colares, cintos de contas, anéis, pulseiras e tornozeleiras. No total, as oito tumbas continham cerca de 18.500 esferas e mais de 70 pulseiras de cobre, observou, acrescentando que remonta a um momento em que o cristianismo foi amplamente praticado na área.
A grande quantidade de jóias "sugerem que este é um grupo de elite", disse Anderson, mas os arqueólogos não tem certeza de quem eram essas pessoas.
As escavações em Dangeil são uma missão da Corporação Nacional de Antiguidades e Museus (NCAM), no Sudão. A missão é patrocinada pelo Projeto Arqueológico do Catar-Sudão. Mahmoud Suliman Bashir e Rihab Khidir el-Rasheed são arqueologistas da NCAM.
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