Descoberta prova que Heródoto estava certo

Um arqueólogo inspeciona parte de um naufrágio descoberto nas águas ao redor da cidade portuária de Thonis-Heracleion. Foto: Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundação Hilti

No século V a.C., o historiador grego Heródoto visitou o Egito e escreveu sobre embarcações fluviais incomuns no Nilo. Vinte e três linhas de sua Historia, a primeira grande história narrativa do mundo antigo, são dedicadas à intricada descrição da construção de um "baris".

Durante séculos, os estudiosos argumentaram sobre o seu relato porque não havia evidência arqueológica de que tais navios existissem. Agora existe. Um naufrágio “fabulosamente preservado” nas águas ao redor da cidade portuária de Thonis-Heracleion, afundada, revelou quão preciso era o historiador.

"Foi só quando descobrimos esse naufrágio que percebemos que Heródoto estava certo", disse o dr. Damian Robinson, diretor do centro de arqueologia marítima da Universidade de Oxford, que está publicando as descobertas da escavação. "O que Heródoto descreveu foi o que estávamos olhando."

Um tratamento artístico do naufrágio descoberto. A metade superior do modelo ilustra o naufrágio como escavado. Abaixo disso, áreas não escavadas são espelhadas para produzir um contorno completo do vaso. Foto: Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundação Hilti

Em 450 a.C., Heródoto testemunhou a construção de um baris. Ele observou como os construtores “cortam tábuas de dois côvados de comprimento [cerca de 100 cm] e as organizam como tijolos”. Ele acrescentou: “Nos fortes e longos espigões [pedaços de madeira] eles inserem tábuas de dois côvados. Quando eles construíram seu navio desta maneira, eles esticam raios sobre eles ... Eles obturam as costuras de dentro com papiro. Há um leme passando por um buraco na quilha. O mastro é de acácia e as velas de papiro ... ”

Robinson disse que eruditos anteriores "cometeram alguns erros" ao tentar interpretar o texto sem evidências arqueológicas. “É uma daquelas peças enigmáticas. Estudiosos têm argumentado exatamente o que isso significa enquanto estivermos pensando em barcos dessa maneira erudita ”, disse ele.

Busto de Heródoto de Halicarnasso (c484-425 aC) Foto: G Nimatallah / De Agostini / Getty Images

Mas a escavação do que foi chamado Navio 17 revelou um vasto casco em forma de crescente e um tipo de construção anteriormente não documentado envolvendo pranchas grossas montadas com espigas - exatamente como Heródoto observou, ao descrever um vaso ligeiramente menor.

Originalmente medindo até 28 metros de comprimento, é um dos primeiros grandes barcos comerciais egípcios já descobertos.

Robinson acrescentou: “Heródoto descreve os barcos como tendo longas costelas internas. Ninguém realmente sabia o que isso significava ... Essa estrutura nunca foi vista arqueologicamente antes. Então descobrimos essa forma de construção neste barco em particular e é absolutamente o que Heródoto tem dito ”.

O casco de madeira do navio 17. Foto: Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundação Hilti

Cerca de 70% do casco sobreviveu, bem preservado nas leiras do Nilo. As pranchas de acácia eram mantidas juntas com longas espigas costais - algumas com quase 2m de comprimento - e presas com pinos, criando linhas de "nervuras internas" dentro do casco. Foi dirigido usando um leme axial com duas aberturas circulares para o remo de direção e um passo para um mastro em direção ao centro da embarcação.

Robinson disse: “Onde as tábuas são unidas para formar o casco, elas geralmente são unidas por juntas de encaixe e espiga que prendem uma tábua à próxima. Aqui temos uma forma de construção completamente única, que não é vista em nenhum outro lugar ”.

Alexander Belov, cujo livro sobre o naufrágio, Ship 17: um Baris de Thonis-Heracleion, foi publicado este mês, sugere que a arquitetura náutica do naufrágio está tão próxima da descrição de Heródoto que poderia ter sido feita no próprio estaleiro que ele visitou. A análise palavra por palavra do seu texto demonstra que quase todos os detalhes correspondem “exatamente à evidência”.

O navio 17 é o 17º de mais de 70 navios datados do século VIII a.C., descobertos por Franck Goddio e uma equipe - incluindo Belov - do Instituto Europeu de Arqueologia Subaquática durante escavações na baía de Aboukir, com a qual o Centro de Oxford é envolvido.

Texto de Dalya Alberge.

Fonte:

https://www.theguardian.com/science/2019/mar/17/nile-shipwreck-herodotus-archaeologists-thonis-heraclion?fbclid=IwAR2EKZ8u9faOxJYLsBnMFAGHE2cmURu6iqvL5FhmsMxLDcvJ9CzbuT6BvWc