Patrimônios naturais e culturais no Egito e nos países da bacia do Nilo estão em risco devido ao impacto negativo sobre o meio ambiente que seria causado pela Represa Grand Ethiopian Renaissance, de acordo com um estudo do arqueólogo egípcio Abdel Aziz Salem.
A Etiópia começou a construir a barragem em 2011, no auge da Primavera Árabe. Ao se aproximar da conclusão sete anos depois, tornou-se um grande conflito entre a Etiópia e seus dois vizinhos a jusante, o Egito e o Sudão.
O estudo de Salem, que foi finalizado em março, relata que a construção da represa não é apenas uma questão política e econômica, mas cultural, já que teria graves consequências nos sítios naturais e culturais registrados pela UNESCO na Bacia do Nilo.
O relatório, que é o resultado de um projeto de pesquisa de cinco anos de Salem, afirma que os locais em risco estão localizados não apenas no Egito, mas também na Etiópia e no Sudão. Salem, professor de arqueologia na Universidade do Cairo, trabalhou de 2002 a 2015 na Organização Islâmica Educacional, Científica e Cultural. Ele apresentou o relatório em uma conferência internacional sobre desenvolvimento sustentável na África, que aconteceu de 7 a 9 de maio no Instituto de Pesquisa e Estudos Africanos da Universidade do Cairo.
"Alguns locais do patrimônio mundial no Egito serão afetados pelas futuras mudanças climáticas devido à construção da represa etíope, que causa uma diminuição no nível de água do Nilo, erosão do solo e escassez de água subterrânea", disse Salem ao Al-Monitor.
Um dos mais famosos desses locais é o Templo de Abu Simbel, localizado a 230 quilômetros ao sudoeste de Aswan. Quando o templo corria o risco de inundação durante a construção da represa de Assuã, a Unesco liderou uma campanha internacional sem precedentes nos anos 1960, desmantelando o templo, pedra por pedra, e movendo-o cerca de 60 metros acima do local original.
"O mesmo deve acontecer quando a barragem etíope estiver totalmente construída. A barragem etíope terá impacto no nível do rio Nilo na área circundante, fazendo com que a água suba. Isso levará à perturbação do solo e do ambiente em torno de Abu Simbel, dos templos de Luxor e todos os monumentos construídos nas margens do rio Nilo ", advertiu Salem.
Ele disse que Tebas estaria em risco também. Tebas foi a capital do Egito durante o Império do Meio e o Novo Reino, e inclui áreas na margem oriental do Nilo, onde se localizam os templos de Karnak e Luxor, e a margem ocidental com sua necrópole de grandes cemitérios reais e complexos funerários. .
Salem acredita que as descobertas de seu artigo devem ser usadas "para estimular a Etiópia a não finalizar essa represa ou pelo menos a não construir outras represas em áreas que possam colocar em risco a herança".
Ele observou que, como muitos desses monumentos estão listados na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, eles não pertencem apenas ao Egito, mas à humanidade. "É meu direito exigir [medidas internacionais para proteger] esses locais que estão registrados na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO", disse Salem, pedindo uma campanha internacional semelhante à da década de 1960, quando a represa de Aswan estava em construção.
Ele acrescentou que não é simplesmente a herança do Egito que seria impactada negativamente, mas a da Etiópia também. Segundo Salem, nove sítios patrimoniais na Etiópia seriam afetados, incluindo as Igrejas Rock-Hewn, Lalibela, no coração da Etiópia, e a Paisagem Cultural Konso, um "exemplo espetacular de uma tradição cultural viva" que remonta a mais de 400 anos.
“A barragem reduzirá a área ideal para os habitats das aves. Isso também colocará animais em risco de extinção”, disse ele, acrescentando que a mudança na flora e na fauna aumentaria o risco de secas e altas temperaturas.
Algumas das áreas afetadas também incluem o Gebel Barkal do Sudão, uma pequena montanha localizada a cerca de 400 quilômetros ao norte de Cartum, que inclui cinco sítios arqueológicos em uma área de mais de 60 quilômetros no Vale do Nilo.
Comentando o estudo, Mamdouh Ouda, diretor de gestão de desastres do Ministério de Antiguidades, disse à Al-Monitor: “Eu concordo totalmente com o que é mencionado no estudo - que os locais egípcios de Abu Simbel e Tebas seriam afetados pela construção da represa etíope.”
Ele acrescentou: “O ministério não pode fazer nada para impedir os efeitos negativos devido ao seu baixo orçamento. O governo deve prestar mais atenção ao setor de antiguidades, já que é patrimônio do país ".
Gamil Abdel Moety, professor de meteorologia no Instituto de Estudos e Pesquisas Africanas da Universidade do Cairo, também concordou com as conclusões do estudo de Salem. “Devido às mudanças climáticas, as áreas arqueológicas serão afetadas por altas temperaturas e umidade, além de tempestades de areia que ameaçarão sua sobrevivência”, disse ele ao site Al-Monitor.
Ele observou que deve haver medidas preventivas e estratégias para mitigar a mudança climática, explicando que o Ministério da Agricultura e Recuperação de Terras está trabalhando no desenvolvimento de novos grãos e produtos que podem suportar altas temperaturas, secas e excesso de salinidade do solo. O Ministério de Recursos Hídricos e Irrigação do Egito está em processo de construir muros de concreto para reduzir a erosão das praias, bem como desenvolver campanhas para conscientizar sobre a racionalização do consumo de água e a preservação do rio Nilo. No entanto, de acordo com Abdel Moety, qualquer plano ambiental sustentável ou de longo prazo exigiria um financiamento considerável.
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