Cabeça misteriosa de um faraó descoberto por egiptólogos de Swansea

O professor de egiptologia da Universidade de Swansea, Ken Griffin, encontrou uma representação de um dos faraós mais famosos da história, Hatshepsut (um dos poucos faraós femininos) em um objeto nas lojas Egypt Center, escolhidas para uma sessão de manuseio de objetos.

Ken Griffin e artefato

‌ A oportunidade de lidar com artefatos egípcios genuínos é fornecida pelo Centro do Egito a estudantes que estudam egiptologia na Universidade de Swansea. Durante uma recente sessão de manipulação de um módulo de Arte e Arquitetura Egípcia, o Dr. Kenneth Griffin, do Departamento de Clássicos, História Antiga e Egiptologia da Universidade, percebeu que um dos objetos escolhidos era muito mais interessante do que se pensava inicialmente.

Consistindo de dois fragmentos de calcário de formato irregular que foram colados juntos, o objeto foi mantido em armazenamento por mais de vinte anos e foi solicitado para a sessão de manuseio com base apenas em uma fotografia antiga em preto e branco.

A parte da frente mostra a cabeça de uma figura cujo rosto infelizmente está faltando, com os restos de um ventilador diretamente atrás. Traços de hieróglifos também estão presentes acima da cabeça. A iconografia da peça indica que ela era da realeza, particularmente pela presença do uraeus (cobra) na testa da figura. Quem é esse misterioso faraó e de onde o fragmento se originou?

Uma pesquisa nos registros do Centro do Egito não fornece informações sobre a proveniência original ou localização do objeto. O que se sabe é que chegou a Swansea em 1971 como parte da distribuição de objetos pertencentes a Sir Henry Wellcome (1853-1936), o empresário farmacêutico que residia em Londres. Os fragmentos têm menos de 5 cm de espessura e foram claramente removidos da parede de um templo ou túmulo, como pode ser visto nas marcas de corte nas costas.

Tendo visitado o Egito em mais de cinquenta ocasiões, o Dr. Griffin rapidamente reconheceu a iconografia como sendo similar aos relevos dentro do templo de Hatshepsut em Deir el-Bahri (Luxor), que foi construído durante o auge do Novo Reino. Em particular, o tratamento do cabelo, a faixa de cabeça de filete com o uraeus torcido e a decoração do leque são todos bem conhecidos em Deir el-Bahri. Mais importante ainda, os hieróglifos acima da cabeça - parte de um texto estereotipado atestado em outra parte do templo - usam um pronome feminino, uma indicação clara de que a figura é feminina.

Hatshepsut foi o quinto faraó da Décima Oitava Dinastia (1478–1458 a.C.) e uma das poucas mulheres que ocuparam essa posição. No começo de seu reinado, ela era representada como uma mulher usando um vestido longo, mas ela gradualmente assumiu traços mais masculinos, incluindo ser retratada com uma barba. O reinado de Hatshepsut foi de paz e prosperidade, o que lhe permitiu construir monumentos em todo o Egito. Seu templo memorial em Deir el-Bahri, construído para celebrar e manter seu culto, é uma obra-prima da arquitetura egípcia.

Muitos fragmentos foram retirados deste local durante o final do século XIX, antes de o templo ser escavado pelo Fundo de Exploração do Egito (agora Egipto Exploration Society) entre 1902-1909. Desde 1961, a Missão Arqueológica da Polônia para o Egito tem escavado, restaurado e registrado o templo.

Cabeça do faraó de volta

No entanto, o mistério da preciosa descoberta não termina aí. Na parte de trás do fragmento superior, a cabeça de um homem com barba curta é representada. Inicialmente, não havia explicação para isso, mas agora está claro que o fragmento superior havia sido removido e recolocado em tempos mais recentes, a fim de completar a face do fragmento inferior. A substituição do fragmento abaixo da figura também explicaria o corte incomum do fragmento superior. Isto foi provavelmente feito por um negociante de antiguidades, leiloeiro, ou até mesmo o proprietário anterior da peça, a fim de aumentar o seu valor e atratividade. Foi decidido em uma data desconhecida para colar os fragmentos juntos no layout original, que é como eles aparecem agora.

Embora Deir el-Bahri pareça a proveniência mais provável para este artefato, mais pesquisas são necessárias para confirmar isso e pode até ser possível determinar um dia o ponto exato em que os fragmentos se originaram.

Dada a importância do objeto, as peças foram agora expostas em uma posição proeminente dentro da Casa da Vida no Centro do Egito, para que possa ser apreciado pelos visitantes do Centro.

Griffin disse:

“O Centro do Egito é um recurso maravilhoso e é certamente um dos principais locais para atrair estudantes para estudar egiptologia na Universidade de Swansea”.

“A identificação do objeto como representando Hatshepsut causou grande empolgação entre os estudantes. Afinal, foi apenas através da condução de sessões para eles que esta descoberta veio à tona ”.

“Enquanto a maioria dos estudantes nunca visitou o Egito antes, as sessões de manipulação ajudam a levar o Egito até eles”.

Citações do 2º ano de graduação em egiptologia:

Aimee Vickery disse: “Eu morei em Swansea toda a minha vida e visitei (e continuo a visitar) o Centro do Egito regularmente. É essa interação com objetos egípcios antigos que levou à minha paixão por estudar egiptologia na Universidade de Swansea. Como parte do meu curso, participo de sessões com outros colegas. Essas sessões fornecem detalhes sobre os objetos no Centro do Egito e uma chance de manter e observar os objetos sob uma nova luz.

Jamie Burns disse: “Como estudante de egiptologia, essa descoberta é de notável importância para mim. Estou enamorado do Egito desde muito jovem e estar envolvida em identificar esse fragmento como Hatshepsut é extremamente excitante. Realmente parece que eu faço parte da história da escrita. O Centro do Egito, onde esse artefato reside, é uma grande vantagem para sobressair-se egiptólogos como eu. Em particular, é por isso que escolhi estudar na Swansea, pois ter uma localização com uma série de artefatos em exposição é uma oportunidade única. Além disso, é graças às sessões de manipulação dirigidas pelo Dr. Griffin que somos capazes de tocar e sentir a história em vez de simplesmente estudá-la, o que acrescenta uma profundidade inigualável aos meus estudos. Esta descoberta é algo que eu vou olhar para trás quando for mais velho e considerá-lo como um dos momentos mais importantes do meu estudo. ”

Catherine Bishop disse: “Sendo de Swansea, sempre fui capaz de visitar o Centro do Egito, dando oportunidades extras durante toda a minha infância. Pude estudar lá, analisando alguns dos objetos, o que despertou meu interesse pela egiptologia, que estou estudando atualmente. As sessões de manuseio realizadas pelo departamento têm sido muito perspicazes e é uma oportunidade para contato direto que poucas universidades oferecem, especialmente na medida em que o Centro do Egito oferece. A descoberta do fragmento de Hatshepsut tem sido um ponto alto do curso, em particular, sendo capaz de ver como a pesquisa se desenvolve a partir de uma teoria original, até uma descoberta perspicaz! ”