A lenda mais conhecida sobre os Colossos de Memnon é a do "Vocal Memnon", em que uma das estátuas ficou conhecida por "cantar" ao amanhecer de todos os dias. ”Aquarela de Charles Vacher, representando os Colossos de Memnon em Luxor, Egito. Fonte: Imagens Wellcome / CC BY 4.0
Os Colossos de Memnon são um par de gigantes estátuas feitas de pedra que estão localizadas na Necrópole Tebana, em Luxor, no Alto Egito. As estátuas foram feitas durante o século 14 a.C., no Novo Império.
Os Colossos de Memnon foram construídos durante o reinado de Amenhotep III, um faraó da 18ª dinastia que governou o Egito durante o século XIV a.C. As estátuas, cada uma com cerca de 20 metros de altura, são feitas de arenito de quartzito. Acredita-se que a pedra tenha sido extraída de El-Gabal el-Ahmar (perto do Cairo) ou de Gebel el-Silsileh (perto de Aswan) e depois transportada por terra até Luxor. As estátuas retratam Amenhotep III na posição sentada, com as mãos apoiadas nos joelhos e os rostos voltados para o Nilo a leste.
O Nome e Propósito dos Colossos Egípcios de Memnon
A função original dos colossos era o de servirem como guardiões na entrada do templo mortuário do faraó. Quando foi concluído, esse complexo de templos era um dos maiores e mais luxuosos do país. Hoje, no entanto, pouco resta do templo mortuário, e suas fundações foram gradualmente danificadas pela inundação anual do Nilo, que levou à demolição do templo, e seus blocos de pedra foram reutilizados para outras estruturas. Os colossos foram poupados desse destino, embora também tenham sofrido muitos danos ao longo dos milênios.
Os colossos foram nomeados "Memnon" no final do século 1 a.C. Memnon foi um herói que viveu durante a época da Guerra de Tróia. Como o rei da Etiópia, Memnon levou seus soldados para Tróia, onde eles lutaram contra os gregos ao lado dos troianos. Ele foi finalmente morto por Aquiles. Segundo a lenda, Memnon era o filho de Eos, a deusa do amanhecer. Ao saber da morte de seu filho, Eos chorou, produzindo o orvalho da manhã.
"Estátuas de Memnon em Tebas durante a inundação", David Roberts. (1848) (Domínio Público) As estátuas em Luxor, no Egito, foram afetadas pela inundação anual do Nilo.
A antiga estátua egípcia canta ao amanhecer
O choro de Eos estava associado ao som que teria sido produzido por um dos colossos ao amanhecer. De acordo com o geógrafo grego Strabo, em 27 a.C., um forte terremoto causou o colapso da metade superior do colosso setentrional e sua parte inferior foi rachada. Como consequência disto, a estátua começou a "cantar", isto é, emitiu um leve gemido ou assobio todas as manhãs à medida que o Sol se erguia. Para explicar esse fenômeno, os antigos viajantes gregos e romanos ao local começaram a associar os colossos ao lendário Memnon. O "canto" do colosso, portanto, teria sido produzido por Eos que estava de luto por seu filho morto. Alternativamente, acreditava-se que os sons eram os gritos de Memnon cumprimentando sua mãe.
Uma explicação natural para este fenômeno foi apresentada. Foi sugerido que, devido ao aumento da temperatura ao amanhecer, o orvalho dentro da rocha porosa evapora, fazendo com que a estátua "cante". Alguns acreditavam que era boa sorte ouvir a estátua "cantar", enquanto outros eram da opinião de que a estátua era um oráculo. Com isso em mente, os Colossos de Memnon eram uma atração turística popular, e muitos viajantes antigos a visitaram, incluindo vários imperadores romanos. Um deles foi Septímio Severo, que reinou entre o final do século II d.C. e o início do século III d.C.
Segundo a tradição local, o imperador visitou os Colossos de Memnon em 199 d.C. Durante sua visita, Septimius Severus decidiu consertar a estátua quebrada ao ter as duas metades religadas. Isso fez com que a estátua parasse de "cantar" para sempre. No entanto, os colossos de Memnon ainda permanecem uma atração turística até hoje.
Os colossos de Memnon na necrópolis de Tebas, Luxor, Egito, 2015.
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