Os pesquisadores identificaram a data do que poderia ser o mais antigo eclipse solar já gravado. O evento, ocorrido em 30 de outubro de 1207 a.C., é mencionado na Bíblia e pode ter conseqüências para a cronologia do mundo antigo.
Se essas palavras estão descrevendo uma observação real, então aconteceu um grande evento astronômico - a questão para descobrirmos o que realmente significa o texto.
Usando uma combinação do texto bíblico e um antigo texto egípcio, os pesquisadores conseguiram refinar as datas das dinastias dos faraós egípcios, em particular as datas do reinado de Ramsés, o Grande. Os resultados foram publicados no jornal Royal Astronomical Society Astronomy & Geophysics.
O texto bíblico em questão vem do livro do Antigo Testamento de Josué e confundiu estudiosos bíblicos por séculos. Ele registra que depois que Josué levou o povo de Israel a Canaã - uma região do antigo Oriente próximo que se situa entre os atuais Israel e a Palestina - ele rezou: "Sol, fique parado em Gibeão e Lua, no Vale de Aijalon. E o Sol parou e a Lua parou, até que a nação se vingasse de seus inimigos ".
"Se essas palavras estão descrevendo uma observação real, então um grande evento astronômico estava acontecendo - a questão para descobrirmos o que o texto realmente significa", disse o co-autor do artigo, Professor Colin Humphreys, do Departamento de Ciência dos Materiais e Metalurgia, que também está interessado em relacionar o conhecimento científico com a Bíblia.
"As traduções de inglês moderno, que seguem a tradução de King James de 1611, geralmente interpretam esse texto como significando que o sol e a lua pararam de se mover", disse Humphreys, que também é membro do Colégio Selwyn. "Mas, voltando ao texto original hebraico, determinamos que um significado alternativo poderia ser que o sol e a lua simplesmente deixaram de fazer o que eles costumavam fazer: pararam de brilhar. Neste contexto, as palavras hebraicas poderiam estar se referindo a um eclipse solar, quando a lua passa entre a terra e o sol, e o sol parece parar de brilhar. Esta interpretação é suportada pelo fato de que a palavra hebraica traduzida como "parado" tem a mesma raiz que uma palavra babilônica usada em textos astronômicos antigos para descrever os eclipses ".
Humphreys e seu co-autor, Graeme Waddington, não são os primeiros a sugerir que o texto bíblico pode se referir a um eclipse, no entanto, historiadores anteriores alegaram que não era possível investigar mais esta possibilidade devido aos laboriosos cálculos que teriam sido requeridos.
A prova independente de que os israelitas estavam em Canaã entre 1500 e 1050 a.C. pode ser encontrada na Estela de Merneptah, um texto egípcio que data do reinado do faraó Merneptah, filho do conhecido Ramsés, o Grande. O grande bloco de granito, localizado no Museu Egípcio no Cairo, diz que foi esculpido no quinto ano do reinado de Merneptah e menciona uma campanha em Canaã, na qual ele derrotou o povo de Israel.
Historiadores anteriores usaram esses dois textos para tentar relacionar o possível eclipse, mas não foram bem sucedidos, pois eles estavam apenas olhando os eclipses totais, em que o disco do sol parece estar completamente coberto pela lua enquanto a lua passa diretamente entre os Terra e sol. O que os historiadores anteriores não consideraram era que em vez disso um eclipse anular, no qual a lua passa diretamente em frente ao sol, mas está muito longe para cobrir completamente o disco, levando à aparência característica do "toque de fogo". No mundo antigo, a mesma palavra foi usada para os eclipses totais e anulares.
Os pesquisadores desenvolveram um novo código para eclipses, que leva em consideração variações na rotação da Terra ao longo do tempo. De seus cálculos, eles determinaram que o único eclipse anular visível de Canaã entre 1500 e 1050 a.C. foi em 30 de outubro de 1207 a.C., à tarde. Se seus argumentos são aceitos, não seria apenas o mais antigo eclipse solar já gravado, mas também permitiria que os pesquisadores relacionassem os reinados de Ramsés e seu filho Merneptah dentro de um ano.
"Os eclipses solares são freqüentemente usados como um evento fixo até o momento no mundo antigo", disse Humphreys. Usando esses novos cálculos, o reinado de Merneptah começou em 1210 ou 1209 a.C. Como é sabido por textos egípcios durante quanto tempo ele e seu pai reinaram, isso significaria que Ramsés reinou de 1276 a 1210 a.C., com uma precisão de mais ou menos um ano. As datas precisas dos faraós foram sujeitas a alguma incerteza entre os egiptólogos, mas este novo cálculo, se aceito, poderia levar a um ajuste nas datas de vários dos seus reinados e permitir-nos relacioná-los com precisão.
Fonte:
- Colin Humphreys e Graeme Waddington. O "eclipse solar de 1207 aC ajuda a relacionar os faraós". Astronomia e Geofísica (2017). DOI: 10.1093 / astrogeo / atx178.
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