Túmulo de Howard Carter
Howard Carter é famoso pelo descobrimento da tumba de Tutancâmon, mas pouco se sabe sobre sua vida íntima. E se você, assim como eu, está curioso sobre a vida deste incansável homem, vamos lá... Toda a história de Tutancâmon ficou famosa após descobrimento de seu túmulo e vamos começar a história de Howard Carter pelo seu túmulo também. Localizado em Putney Vale Cemetery, nas redondezas de Londres, mais precisamente perto da avenida central do cemitério, ao lado do túmulo de Lucy, filha de Isaac T. Nicholson, está o túmulo de Howard Carter. Não há nenhum glamour faraônico nele, com exceção da frase em sua lápide: "Vosso espírito vivo, pode passar milhões de anos, você que ama Tebas, sentado com seu rosto para o vento norte, seus olhos contemplando a felicidade". À frente do túmulo, também há uma frase: "Ó noite, espalha tuas asas sobre mim, como as estrelas imperecíveis", o que remete à suposta Maldição de Tutâncamon que supostamente teria tomado conta dos integrantes da equipe que adentrou ao túmulo de Tutâncamon para registrar a descoberta.
Alguém deixou no túmulo de Carter um pequeno busto de Tutâncamon, bem como dois escaravelhos, a imagem de um anjo e um coração de pedra.
Carter nasceu em 9 de maio de 1874 em Londres. Era o caçula de 11 irmãos, filhos de Samuel Carter (um artista especializado em retratar animais de estimação dos ricos da época) com Martha Joyce Sands Carter. Howard herdou o talento do desenho de seu pai, o que lhe foi útil na arqueologia, uma vez que não tinha conhecimentos acadêmicos nessa área.
Pouquíssimo se sabe sobre a vida privada de Howard Carter, de acordo com seu biógrafo TGH James. Não se casou, bem como não teve filhos, pois era absurdamente tímido. Entretanto, em 1905, ele "explodiu" com turistas franceses em Saqqara, o que lhe custou a renuncia ao cargo de inspetor-chefe de antiguidades. Passou então a viver como guia, desenhista e negociante de objetos egípcios antigos.
Nesse meio tempo, Carter começa a busca por Tutancâmon, que será detalhada mais à frente. Após a descoberta do túmulo de Tutâncamon, devido à sua teimosia e ambição, Howard quis se aventurar a encontrar o túmulo de Alexandre, o Grande. Essa descoberta nunca foi feita, entretanto, Carter sempre dizia que sabia onde o túmulo de Alexandre estava.
Aos 64 anos (2 de março de 1939), Carter morreu vítima de câncer linfático. Após sua morte, vários objetos da tumba de Tutancâmon que estavam em seu poder foram enviados discretamente ao Museu Egípcio.
Poucas pessoas compareceram em seu funeral. Diz a lenda que teria durado três noite e haviam algumas mulheres chorando, o que sugere casos românticos secretos. O fato é que no funeral, compareceu Lady Evelyn Herbert Beauchamp (filha de Lord Carnavon, financiador da expedição arqueológica, liderada por Carter, em busca de Tutâncamon).
No blog La luz prestada, o autor de um texto sobre Howard Carter cita que Carter escreveu "As sombras se movem, mas a escuridão não se desvanece" sobre Tutancâmon e que essa frase se encaixaria perfeitamente à vida obscura do próprio Howard Carter. De fato, essa associação não poderia ser mais pertinente.
Apesar de toda obscuridade em sua vida pessoal, muito se conhece sobre a carreira de Howard Carter que o levou ao maior tesouro arqueológico de todos os tempos. Seu primeiro trabalho foi como cartunista, somado ao fato de ser admirador da história egípcia, teve um inegável valor dentre os exploradores do Egito na época. Ao ser apresentado à Lord Carnavon, nasceu ali uma das poucas amizades conhecidas de Carter, apesar da diferença de idade entre ambos. Todo o Vale dos Reis já havia sido escavado, porém para Carter ainda não havia sido revirado. Encorajado pelo financiamento de Lord Carnavon, Carter teve o estimulo que faltava para começar a busca.
Mas nem tudo era tão fácil quanto parecia, a exploração do Vale do Reis teve que ser adiada por vários motivos, como a entrada da Inglaterra na Guerra (ambos eram ingleses), a saúde de Lord Carnavon que se retirou para tratamento, a falta de dinheiro... Carter mesmo estava confuso em admitir se era sua ambição ou sua certeza de que Tutancâmon estaria ali no Vale dos Reis que chegou a querer bancar a exploração, mesmo não tendo vastos recursos para isso. Lord Carnavon interveio bancando novamente, admirado pela persistência inabalável de Carter.
Ali, perto dos túmulos já descobertos de Ramsés VI, Merneptah e Ramsés II, dormindo secretamente, estava Tutancâmon com seus objetos de alto valor prestes a ser acordado por Carter.
O descobrimento da tumba se deu no dia 4 de novembro de 1922, porém somente em 26 de novembro do mesmo ano que Carter, Carnavon e sua filha Evelyn realmente identificaram que ali estava mais que uma simples descoberta arqueológica.
A equipe arqueológica escolhida para trabalhar com Carter na famosa descoberta teve altos e baixos. Carter, por vezes, não era muito cortês e criou algumas inimizades, o que fez com que ele e Lord Carnavon discutissem. Carnavon não gostava também da aproximação entre Carter e sua filha Evelyn, outro motivo pelo qual também houve conflito. Para completar, ainda haviam diferenças sobre a quem pertenceriam os objetos da descoberta: Inglaterra, Lord Carnavon ou ao Egito.
A amizade entre Carter e Carnavon ficou abalada. Quatro meses após a abertura do túmulo, Carnavon estava muito doente devido à uma provável picada de mosquito. Felizmente, em seu leito de morte, Carnavon e Carter se reconciliaram, mostrando que a admiração que Carnavon tinha pelo intrigante desenhista, que se mostrava persistente, ambicioso e admirador do Egito Antigo, não tinha acabado.
Assim como a nossa!
Howard Carter
Momento no qual Carter abre a Tumba de Tutancâmon
Ao centro, vemos: Lady Evelyn Herber, Howard Carter e Lord Carnarvon, respectivamente.
Lord Carnavon e Howard Carter
Evelyn chegando à Estação de Luxor, (23 de novembro de 1922), com seu pai Lord Carnavon e recepcionados pelo governador da província do Qena e por Howard Carter.
Placa azul, localizada em Collingham Gardens 19, Kensington, Londres.
Casa de Carter na Necrópoli Tebana
Fontes:
